[Debian] update-alternatives: thay đổi là sự lựa chọn!

update-alternatives là tên của một chương trình trong Debian (tất nhiên cả Ubuntu), phục vụ cho việc quản lý các symlink để quyết định câu lệnh nào là default (mặc định).

Chú ý 1: có chữ ``s`` ở cuối tên câu lệnh
Chú ý 2: phiên âm là /ɔːlˈtəːnətɪv/  - Việt sub: ôl tơ nơ tiv 
 
Chào hỏi theo phong cách CCGU

$ for cmd in whatis whereis which; do echo -n $cmd: ; $cmd update-alternatives; done
whatis:update-alternatives (8) - maintain symbolic links determining default commands
whereis:update-alternatives: /usr/bin/update-alternatives /usr/sbin/update-alternatives /usr/share/man/man8/update-alternatives.8.gz
which:/usr/sbin/update-alternatives

Là một câu lệnh thuộc man8, update-alternatives nhắm tới đối tượng sử dụng là các sysadmin, tên câu lệnh khá dài và cho thấy một sự thật rằng dài nhiều khi không phải đã là hay.

update-alternatives giải quyết vấn đề gì?
Khi có nhiều chương trình cùng cung cấp 1 tính năng (ví dụ emacs, nano và vim đều cung cấp tính năng "editor"), việc này tiện cho user được lựa chọn nhưng với các chương trình thì đây lại là một vấn đề, chúng sẽ không biết lấy cái gì để dùng. ``alternatives system`` của Debian đảm bảo cung cấp 1 cái tên chung (cụ thể là 1 symlink file: vd /usr/bin/editor), và nó sẽ chọn một chương trình phù hợp để cung cấp tính năng ấy.